水质透明或是浑浊与水中含有泥沙、有机物、矿物盐等物质的多少有密切关系。水中含的泥沙、有机物等悬浮性物质越多，水质的透明程度越低，而浑浊度越大。例如，当饮水受到泥沙、工业废水、生活污水以及其他悬浮物污染时，其浑浊度明显增高，所以，水质浑浊度的大小是衡量水质好坏的一个重要指标。
悬浮于水中的颗粒物容易吸附细菌等微生物，因而浑浊度不单是感官指标，而且也反映有致病的危险性。浑浊度会影响水的消毒效果、增加氯的消耗量。浅层砂过滤器既可过滤有机质也可过滤无机杂质。
浅层砂过滤器利用砂作为过滤介质，主要由进、出水口、过滤罐体、砂床和排污孔等部分组成。浅层砂过滤器需要定期进行反冲洗，双罐或多罐砂过滤器在反冲洗过程中也能同时向系统供水。
浅层砂过滤器过滤后的清洁水部分用来反洗标准单元砂缸,其余仍送到用户处。反冲洗污水则通过水力阀的反洗排水口被排出。在高速砂缸全自动高效过滤系统中,特殊的集水器设计可使填料之间填料相互搓洗,极大限度地提高反冲洗效率,减少所需的反洗水（清洁水）,同时反洗时没有跑料现象。加压水通过集水装置进入滤料层，对其进行冲刷，使截留的污染物脱落并排出过滤系统。反洗持续至少2分钟后，阀门自动将系统转至过滤状态。
浅层砂过滤器是介质过滤器之一，其砂床是三维过滤，具有较强的截获污物的能力，是农业微灌等系统中用来清除水中污物的理想设备。在所有过滤器中，用浅层砂过滤器处理水中有机杂质和无机杂质效果非常好，这种过滤器滤出和存留杂质的能力很强，并可不间断供水。只要水中有机物含量超过10mg/L时，无论无机物含量有多少，均应选用浅层砂过滤器。过滤罐通常做成圆柱状，罐直径为0.6—1.2m，罐内滤料厚约25—50cm。它允许在滤料表面淤积几厘米厚的杂质，这一点远比网式和叠片式过滤器优越。浅层砂过滤器系统通常为多罐联合运行，以便用一组罐中滤后的水来反冲其它罐中的杂质，过流量越大需要并联运行的罐也越多。
浅层砂过滤器注意事项
1、要严格按设计流量使用，因过大的流量可造成砂床流道效应，导致过滤精度下降。
2、浅层砂过滤器的清洗通过反冲洗装置进行，当进出口压力降高与0.07Mpa时就应进行反冲洗。
3、砂床表面的最污染层，应用干净砂粒代替，视水质情况而定，一年处理1～4次。
4、浅层砂过滤器可单独使用，也可与其他过滤器组合使用